李强访视澳洲中资炼锂厂 凸显全球竞逐关键矿物

中国国务院总理李强今天在澳洲西澳州（Western Australia）视察一座中国掌控的炼锂厂，象征中国对澳州关键矿物的渴求，也凸显中国亟欲在美国试图打破中国享有供应上的优势之际，确保这些重要矿物的来源。

综合法新社与路透社报道，李强这趟为期4天的澳洲访问行程意在修补两国关系，他最后一天造访天齐锂业澳洲能源公司（Tianqi Lithium Energy Australia），这家企业有51%的中资，包含一座硬岩型锂矿和一座炼锂厂。

戴着白色头盔的李强在至少12名官员陪同下视察这座位于伯斯（Perth）南方的工厂。

澳洲开采的锂矿占全球总量52%，其中绝大多数出口到中国，经提炼后用于电池，特别是在中国目前主宰全球的电动车产业。

中国虽是澳洲的大客户，中资进入澳洲关键矿业却是敏感议题，因为中国在全球供应链上握有优势。

澳洲近期才开始提炼锂矿，而不是只出口矿石。

澳洲政府也已公布战略计划，要与友好国家一起开发关键矿物的新供应链，例如锂、镍和稀土元素等。

今年稍早，澳洲政府命令5名与中国有关连的股东出售北方矿业（Northern Minerals）共10%股份，这家公司专门生产名为《镝》（dysprosium）的稀土元素。 这种元素可用于高效磁铁，目前全球约99%的镝是在中国生产。

雪梨科技大学（University of Technology Sydney）澳中关系研究院（Australia-China Relations Institute）副教授马利纳. 张（Marina Zhang）说，中国过去10至20年在拉丁美洲、非洲和澳洲投资关键矿物，开发独立于中国的供应链是「很好且绝妙」的想法，但不太可能在短中期内实现。

李强是7年来第一位访问澳洲的中国总理，象征两国关系趋于稳定。

预计在伯斯举行的一场商务论坛将讨论澳洲如何审查中国在关键矿物方面的投资，李强与澳洲总理艾班尼斯（Anthony Albanese）都将出席。